水性丙烯酸樹脂包括丙烯酸樹脂乳液、丙烯酸樹脂水分散體（亦稱水可稀釋丙烯酸）及丙烯酸樹脂水溶液。乳液主要是由油性烯類單體乳化在水中在水性自由基引發劑引發下合成的，而樹脂水分散體則是通過自由基溶液聚合或逐步溶液聚合等不同的工藝合成的。從粒子粒徑看：乳液粒徑>樹脂水分散體粒徑>水溶液粒徑。從應用看以前兩者很是重要。

       水性丙烯酸樹脂主要用于乳膠漆的基料，在建筑涂料市場占有重要的應用，其應用還在不斷擴大；近年來產品水分散體的開發、應用日益引起人們的重視，在工業涂料、民用涂料領域的應用不斷拓展。根據單體組成通常分為純丙乳液、苯丙乳液、醋丙乳液、硅丙乳液、叔醋乳液、叔丙乳液等 。

       水性丙烯酸樹脂多屬陰離子型，共聚樹脂的單體中選用適量的不飽和羧酸如丙烯酸、甲基丙烯酸、順丁烯二酸酐、亞甲基丁二酸等，使側鏈上帶有羧基，再用有機胺或氨水中和成鹽而獲得水溶性。此外樹脂側鏈上還可以通過選用適當單體以引入-OH羥基、-CONH2 酰氨基或-O-醚鍵等親水基團而增加樹脂的水溶性。中和成鹽的丙烯酸樹脂能溶于水，但其水溶性并不很強，常常形成乳濁狀的液體或是粘度很高的溶液，所以在水溶性樹脂中須加入特定比例的親水助溶劑來增加樹脂的水溶性。